Potenciar la cooperación dentro y fuera de la UE entre los investigadores es una prioridad.
El Consejo Europeo de Investigación apoya a los mejores investigadores en la competencia por la excelencia científica mundial. El objetivo es crear el Espacio Europeo de Investigación y respaldar la innovación abierta. Hemos hablado con Stefan Rombouts, físico, que está en España con una beca Marie Curie.
Las ayudas a la investigación son elementos fundamentales para combatir y salir de la crisis, así como la movilidad de los investigadores entre los Estados miembros y otros países.
Stefan Rombouts es físico, en la especialidad de física cuántica computacional, tiene una beca de la UE y desde hace año y medio está en España investigando en un laboratorio del CSIC (Centro Superior de Investigaciones Científicas) con una beca Marie Curie
Él lo tiene muy claro:
“Si uno tiene interés por la ciencia no puede quedarse indefinidamente en su país”.
¿Porqué precisamente la beca Marie Curie?
“Estaba trabajando en la Universidad de Gante en Bélgica, donde tenía un contrato. La beca Marie Curie permite a investigadores que ya tienen experiencia trasladarse a otro país para trabajar con un experto en el tema que te interesa y aprender mucho colaborando con un profesor de reconocido prestigio. Es una forma de llegar a ser mejor investigador. Me pareció que era la beca ideal para mí
porque quería colaborar con el profesor Jorge Dukelsky que está aquí en Madrid.”
Las Becas Marie Curie permiten trabajar en la UE a investigadores pre y post doctorales, generalmente hasta la edad de 35 años. También a investigadores experimentados, este era el caso de Stefan que quiere dejar claro que la beca Marie Curie le ha parecido muy buena, en el sentido de que los criterios que se utilizan para seleccionar a los beneficiarios son puramente científicos.
“En otras becas los criterios que tienen no tratan tanto de encontrar al mejor investigador o a la persona que tiene un proyecto mejor sino al que ha estado investigando con el grupo más grande o ha hecho la tesis en la Universidad con más fama o quien ha publicado un artículo en la revista de más prestigio sin tener en cuenta si el artículo merecía la pena. Eso no sucede con la beca Marie Curie, sus criterios tratan de que el investigador encuentre el grupo científico que necesita para su proyecto.”
En cuanto a la investigación en sí misma, nos dice, no hay tanta diferencia entre un país y otro, “es parecido lo que hago aquí a lo que hacía en Dinamarca o en Bélgica.”
“Lo bueno que tiene Madrid es que hay varias universidades, aparte del CSIC , así que hay una gran comunidad científica. En un radio de unos 20 kilómetros hay varios grupos trabajando en proyectos relacionados. Esa masa crítica es una de las cosas más interesantes para estar aquí.”
Stefan nos explica su trabajo, “estamos desarrollando métodos para hacer cálculos de sistemas cuánticos con correlaciones fuertes”… nos habla de núcleos atómicos, de la estructura de los electrones en un superconductor, de átomos ultrafríos, de simulaciones, de temperaturas de -200º centígrados que parece que son bastante altas para la superconductividad…
En fin, intentamos traerlo de nuevo a ras de tierra ¿Qué aplicación práctica tendría todo eso?
“Si pudiéramos entender porqué esa conductividad ocurre a temperaturas tan bajas, podríamos manejarla y subirla hasta la temperatura ambiente sin que perdiera sus propiedades y entonces tendría un montón de aplicaciones. Por ejemplo, en el transporte de electricidad para que no se pierda energía por el camino.”
La beca de Stefan es por dos años, así que tiene que empezar a pensar donde va a trabajar el año próximo. ¿Estará terminado el proyecto?
“Tenemos un proyecto muy definido para estos dos años, pero eso no quiere decir que al final de ese tiempo hayamos entendido perfectamente lo que pasa con los superconductores de alta temperatura.
Nuestro objetivo es conseguir una herramienta, es decir, un programa de ordenador que pueda hacer cálculos para esos sistemas. Una vez que esté terminado hay que aplicarlo al mayor número de casos. Yo quiero seguir investigando utilizando este programa en superconductividad. Además lo quiero compartir con la comunidad científica para que otra gente pueda utilizarlo en sus investigaciones.”
¿Hay suficientes ayudas en la Unión Europea para investigar?
“El problema no es tanto la cantidad como el papeleo que hay que hacer. Llevo un año y pico trabajando aquí y me he podido dedicar plenamente a la ciencia, ahora tengo que ponerme a buscar algo para el año que viene. Si encuentro una beca que no pida muchos papeles y tengo suerte y me la dan podré dedicar toda mi energía a terminar el proyecto. Como hay tantas instituciones a nivel europeo y a nivel nacional y lo que piden en un país no tiene nada que ver con lo que piden en otro, se pierde mucho tiempo.”
Una de las mayores preocupaciones de la Comisión Europea es precisamente el papeleo. Reducir los trámites burocráticos ha sido uno de los avances del 7º Programa Marco que es el que está en vigor y en el que se encuadran las ayudas del Programa Marie Curie. Se han establecido nuevas agencias ejecutivas especializadas en la aplicación efectiva de los programas de investigación: la Agencia Ejecutiva de Investigación (AEI) y el Consejo Europeo de Investigación (CEI). Se han mejorado y racionalizado, además, los procedimientos de auditoría.
Quizá cuando Stefan solicite su beca ahora se sorprenda. Pero lo que no tiene claro es en qué país va a continuar su trabajo.
La vida del investigador es un poco nómada…
“Depende, si uno tiene interés por la ciencia no puedes limitarte a vivir en un sólo país. Además son experiencias que enriquecen la vida.”
¿Y tu mujer qué dice de tanto traslado?
“Es un acuerdo entre los dos. Mi mujer es española y nos conocimos en Dinamarca, solemos decir que somos la Unión Europea en minúsculo. Yo no elegiría ir a un país que a ella no le guste o en el que no pudiera encontrar trabajo. He estado en Estados Unidos, pero no voy a volver, ella tendría problemas para trabajar. Hemos decidido quedarnos en la Unión Europea.”
Stefan y su esposa están encantados en España, ella trabaja en una agencia de viajes y a él lo que más le gusta es la amabilidad de la gente y la comida. Ha accedido a la entrevista porque “no quiero quedarme en mi torre de marfil. Si estoy gastando dinero público quiero informar de lo que estoy haciendo”.
Encuentra la beca que necesitas
Encuentra a compañeros de beca
