El martes, 16 de febrero a las 10:00, en la sede de la Representación en España de la Comisión Europea, el Embajador Vladimir Drobnjak, Negociador Principal de la República de Croacia con la Unión Europea, dará una conferencia titulada “Croacia: el siguiente país miembro de la Unión Europea”.

Después de la conferencia se celebrará la inauguración de la exposición “Europa 2020″. La exposición es el resultado de una competición pan-europea de diseñadores gráficos desarrollando carteles tratando del tema del futuro de Europa, organizada en 2002 por el Ministerio de Asuntos Exteriores e Integración Europea  y la Asociación de Diseñadores de Croacia, con el apoyo del Ministerio de Cultura y la Delegación de La Comisión Europea en Croacia. La exposición ya ha sido presentada en más de 20 ciudades europeas y la última presentación tuvo lugar en octubre de 2009 en Estocolmo. 

16 de febrero de 2010 a las 10.00h

Representación de la Comisión Europea en España, Pº de la Castellana 46

“Amplía tus horizontes” – ¡La búsqueda de los mejores periodistas jóvenes de Europa está en marcha!

La III Edición del Premio Europeo de Jóvenes Periodistas ha despegado en busca del talento periodístico más prometedor de Europa. Si eres periodista o estudiante de periodismo y tienes entre 17 y 35 años no puedes dejar pasar esta oportunidad de convertirte en el ganador nacional de tu país y llevarte a casa uno de los tres Premios Especiales adjudicados a los mejores trabajos.

El Premio Europeo de Jóvenes Periodistas 2010 te reta a involucrarte de manera crítica en el debate sobre la ampliación de la UE mediante el uso de tu talento periodístico, precisando sobre los resultados y los distintos aspectos del mismo. Se trata de una oportunidad para abordar y reflexionar sobre el proceso de ampliación desde un punto de vista creativo.  El periodo de tiempo que comprende el concurso va desde el 20 de octubre de 2009 hasta el 28 de febrero de 2010.  Pueden entrar a concurso los artículos publicados en prensa escrita u on line, así como emisiones de radio, aparecidos entre el 1 de octubre de 2007 hasta el 28 de febrero de 2010.  Los autores deben pertenecer a Estados miembro de la UE, países candidatos, potenciales candidatos o Islandia.

Premios

Los jurados nacionales de toda Europa seleccionarán a los 36 ganadores nacionales que viajarán a Estambul para un viaje cultural e histórico en mayo de 2010. Se trata de una de las capitales culturales de 2010, y un exponente ideal de la diversidad y de la interacción cultural.  El viaje concluirá con una conferencia en la que se intercambiarán ideas y opiniones con analistas internacionales, sobre la cultura europea, su identidad y el proceso de ampliación de la UE.

De estos 36 ganadores, un jurado europeo seleccionará a los tres ganadores del Premio Especial en las siguientes categorías:

• Más original
• Mejor investigación
• Mejor estilo periodístico

Los tres ganadores del Premio Especial obtendrán un viaje cultural a la capital europea de su elección.

Lee las normas del concurso

¡Inscríbete ahora!

El 1 de mayo de 2009 celebramos el 5º Aniversario de lo que se ha dado en llamar la ‘Gran Ampliación’ de la Unión Europea, un hecho histórico no sólo por el número de países -Chipre, República Checa, Estonia, Letonia, Lituania, Hungría, Malta, Polonia, Eslovaquia y Eslovenia- que entraron a formar parte del proyecto comunitario, sino por su simbología tras varias décadas de Guerra Fría. Pero, ¿qué ha cambiado en estos cinco años? ¿Cómo ha afectado la llegada de nuevos Estados miembros a las instituciones? ¿Y a los países que ya formaban parte de la UE? Analizamos la importancia de este proceso, así como sus consecuencias para los antiguos miembros y para aquellos que ahora son nuestros nuevos vecinos.

El 25 de marzo de 1957, seis países de la Unión Europea –Alemania, Francia, Bélgica, Luxemburgo, Holanda e Italia– sellaban con su firma el documento que sentaría las bases de la Comunidad Económica Europea en Roma. Pero, más que las aspiraciones de crear un espacio económico común, pesaba el ansia por forjar una Europa nueva, que debía renacer de sus cenizas y aprender del pasado para que capítulos como la Segunda Guerra Mundial no volvieran a repetirse.

Por primera vez, un grupo de países decidía libremente ceder parte de su soberanía a favor de una organización supranacional que debía instaurar la paz y la seguridad en el continente, superando incluso posiciones antagónicas como las que habían enfrentado durante siglos a Francia y Alemania.

Cincuenta años más tarde, esa iniciativa ha superado todas las expectativas de éxito y hoy son ya más de 27 los países que la integran y 500 millones los ciudadanos que la conforman. Y aunque la integración de nuevos miembros formaba parte del plan desde los orígenes del proyecto comunitario, nadie hubiera podido pensar hace 50 años que los antiguos países del área de influencia soviética, aquellos situados del otro lado del ‘telón de acero’, formarían hoy parte de la Unión Europea.

Por esa razón –y también por el vasto número de Estados que abrazaron el proyecto europeo–, la adhesión que tenía lugar el 1 de mayo de 2004 sería calificada de ‘histórica’ frente a otras integraciones que habían pasado desapercibidas. Cinco años después, y dos con nuevos miembros desde el 1 de enero de 2007 –Rumanía y Bulgaria–, la UE hace balance de lo que ha supuesto realmente, tanto para las instituciones, como para los nuevos y antiguos miembros, está unión entre iguales.

Paz y prosperidad para Europa, aunque persisten los desequilibrios

Un informe hecho publico por la Comisión Europea en el que se hace balance de este lustro tacha la expansión de la Unión Europea hacia el Este de ‘éxito rotundo’ por haber logrado cumplir con el objetivo de garantizar la paz y la prosperidad en el continente. En el caso de los nuevos Estados miembros, el estudio reconoce que su pertenencia al proyecto comunitario les ha ayudado a construir y consolidar sistemas democráticos tras años de sumisión a un régimen comunista, al tiempo que les ha permitido reorientar sus economías hacia un sistema de mercado, mejorando la calidad de vida de sus ciudadanos.

Su llegada ha supuesto para el conjunto de la Unión Europea un ‘soplo de aire fresco’, y ha reforzado y enriquecido culturalmente la vieja Europa. Pero además, asegura el informe, la ‘Gran Ampliación’ permitirá a la UE mejorar su competitividad para hacer frente a los retos de la globalización. Por no hablar de la influencia de las instituciones europeas en los grandes foros internacionales y su legitimidad para decidir sobre temas de gran calado como la lucha contra el cambio climático o la búsqueda de soluciones a la crisis financiera internacional.

Las ventajas para los antiguos miembros también han sido numerosas. Así, a la diversidad social, cultural y lingüística que hoy atesora Europa, hay que unir numerosas oportunidades de negocio en los países del antiguo bloque del Este: aquellos inversores con vocación exportadora que se han atrevido a emigrar a los nuevos países miembros, han contribuido a generar empleo y prosperidad, al tiempo que lograban unos beneficios que superaban todas sus expectativas en unos mercados en plena expansión.

Sin embargo, no hay que perder de vista las diferencias que aún persisten entre los antiguos miembros de la UE y los recién llegados. La crisis financiera ha sacado a la luz las diferencias que aún persisten entre ambos bandos: mientras los países de la Eurozona, aunque igualmente golpeados por la crisis, han podido capear el temporal –con sonadas excepciones como en el caso de España por la crisis inmobiliaria subyacente–, los nuevos integrantes de la UE luchan como pueden por mantenerse a flote, debiendo hacer frente a mayores ajustes para superar la recesión.

No obstante, la interiorización de un sentimiento europeista entre los nuevos miembros ha sido constante –y eso a pesar de algunos rasgos de euroescepticismo, como la escasa participación registrada en estos estados durante las últimas elecciones europeas–: según los últimos datos disponibles, el grado de satisfacción de pertenencia a la UE se reparte por igual entre antiguos y nuevos miembros, siendo los más satisfechos Holanda, Luxemburgo, Polonia, Eslovaquia o Estonia y, los menos, Letonia, Hungría, Reino Unido, Austria y Chipre.

El caso de las instituciones

Por su parte, las instituciones han vivido el proceso divididas entre el entusiasmo por superar el reto y la dificultad que entraña una situación de extrema complejidad como la adhesión de 10 nuevos países. En 1993, en el Consejo Europeo de Copenhague, se fijan los criterios de adhesión –estabilidad institucional y democracia plena, economía de mercado competitiva y capacidad de asumir la legislación comunitaria– y se reconoce que este proceso afecta tanto a los nuevos socios como a la organización preexistente.

La necesidad de ‘adaptación’ a la nueva situación, incluso en el desarrollo cotidiano de las instituciones, urgía: de pronto, el proceso de toma de decisiones se complica –sobre todo a la hora de lograr consensos y compromisos–, las reuniones del Consejo Europeo precisan de más tiempo para escuchar a todas las partes, el Parlamento Europeo aumenta el número de diputados, la Comisión Europea incrementa el número de Direcciones Generales al total de comisarios –uno por país miembro–, etc. Por no hablar de la complejidad lingüística que suscita deber trabajar con 20 lenguas oficiales a la hora de traducir documentos o garantizar la interpretación durante una rueda de prensa.

Para superar estas dificultades, la Unión Europea ha llevado a cabo un proceso largo y riguroso de reforma institucional que arrancó en 2001 con el aún vigente Tratado de Niza –acuerdo de mínimos–, prosiguió en diciembre de ese mismo año con el Consejo Europeo de Laeken -en el que se reconocía la necesidad de asumir una reforma más profunda que abarcara nuevos ámbitos además del institucional, y desembocó –tras la Convención para debatir el Futuro de Europa y el proyecto de Constitución– en el Tratado de Lisboa, que debería entrar en vigor a lo largo de este año o principios de 2010.

Hacia una nueva ampliación

¿Hacia dónde se encamina Europa? Pues es innegable que sigue habiendo candidatos llamando a las puertas de la Unión Europea. Recientemente Islandia –país que se ha mantenido neutral durante largos años– ha manifestado su deseo de ingresar en la UE. También ha solicitado adherirse Albania, y se espera que los estados que integraron la antigua Yugoslavia –Bosnia- Herzegovina, Serbia, Kosovo y Montenegro– también se pronuncien en este sentido.

En la actualidad han sido admitidos como candidatos Croacia, Macedonia y Turquía, cuya adhesión llevaría las fronteras de Europa hasta Asia. Comienza para ellos ahora un periodo largo de negociaciones que versará, sobre todo, en la aceptación y aplicación de la legislación comunitaria por parte de los candidatos, además de su cumplimiento de los criterios anteriormente citados.

A la espera de nuevas adhesiones, Europa seguirá luchando por mantener vivo el espíritu primigenio de los Padres Fundadores: consolidar la paz y la igualdad entre vencedores y vencidos de una guerra que nunca más debería repetirse en nuestro viejo continente.

Más información:
¿Qué ha supuesto la Gran Ampliación?
Ampliación de la UE: siguen los trabajos
Comprender la Ampliación
La Ampliación hacia el Este: un éxito europeo

Como ya viendo siendo habitual por estas fechas, ha arrancado la edición de 2009 del Premio Europeo para Jóvenes Periodistas. Este año, aprovechando el 20º aniversario de la caída del Telón de Acero, y el 5º de la gran ampliación de 2004, la temática de los trabajos presentados a concurso estará centrada, este año, en la ampliación europea. Estos aniversarios ofrecen un incentivo especial para los estudiantes de Periodismo o profesionales del Periodismo de toda Europa.Podrán participar ciudadanos europeos de entre 17 y 35 años, que presenten trabajos periodísticos en prensa escrita, radio o medios on-line hasta el 31 de mayo de 2009. Después de esta fecha se darán a conocer los ganadores (uno por país) y recibirán como premio un viaje pagado para participar en una conferencia hacia finales de agosto o principios de septiembre.

¿Quieres participar? Consulta las bases e instrucciones del concurso aquí.

Según el informe anual de la UE sobre la ampliación, los países de los Balcanes Occidentales manifiestan unos progresos “constantes, aunque desiguales” y Turquía está bastante “encarrilada”.

La UE parece dispuesta a firmar a finales de 2008, con todos los países de los Balcanes Occidentales, un Acuerdo inicial que allane el camino de la adhesión. Estos países son Albania, Bosnia y Herzegovina, Croacia, la Antigua República Yugoslava de Macedonia, Montenegro y Serbia.

“Espero que en 2008 se cumplan las condiciones y podamos celebrar acuerdos de estabilización y asociación con todos los países de la región”, afirmó Olli Rehn, Comisario de Ampliación.

Pero los obstáculos siguen ahí. En Albania y Montenegro está aún pendiente la reforma electoral y judicial necesaria para luchar contra la corrupción generalizada. El índice de desempleo es aún alto en Bosnia y Herzegovina, donde el avance hacia una verdadera economía de mercado es lento. Serbia debe seguir cooperando sin trabas con el Tribunal Internacional para la antigua Yugoslavia en la detención de todos los encausados que siguen en libertad para ser juzgados por el Tribunal de La Haya. Queda pendiente asimismo la situación futura de Kosovo.

Turquía mantiene los logros conseguidos y sigue encarrilada para ingresar en la UE. La democracia está saliendo airosa de la crisis política provocada por los ataques de los rebeldes kurdos del PKK, y la economía parece bastante sólida para afrontar las fuerzas del mercado de la UE, siempre y cuando se mantengan las reformas. Pero es necesaria una reforma urgente de los derechos fundamentales, en concreto la libertad de expresión y la libertad religiosa.  

El informe de este año, publicado el 6 de noviembre, refleja la firme convicción de que esos países y la UE deben mantener y mejorar su propio desarrollo y seguir a la vez los pasos previstos en la agenda de la ampliación. Según Olli Rehn, “la ampliación es la esencia del poder que tiene la UE de extender gradualmente la paz, la democracia y la prosperidad en Europa”.