Su televisor o su pantalla de ordenador viejos no tienen porqué ser sólo chatarra, también pueden convertirse en azulejos, materiales de construcción o mobiliario urbano. El programa Eco-Vitrum que desarrolla la Diputación de Valencia, con fondos de la UE, lo está haciendo realidad. Se calcula que 10.000 toneladas de esos aparatos se convierten cada año en España en basura electrónica.

En España desechamos cada año unos 300.000 televisores o pantallas de ordenador que, muchas veces, acaban en los vertederos. El resultado es que 10.000 toneladas de material reciclable se pierde y  algunos de sus residuos pasan a contaminar suelos o aguas subterráneas.

En esos aparatos hay un 40 por ciento de vidrio que, por su composición, no se reintroduce en los ciclos productivos y, sin embargo, se puede recuperar para su transformación en elementos aparentemente tan ajenos como material cerámico, mármoles artificiales, componentes de base de cemento o mobiliario urbano. Eso es lo que ha empezado a hacer la Diputación de Valencia, junto a un consorcio de empresas, con el programa Eco-Vitrum, sufragado en parte con fondos de la Unión Europea.

Su director, Javier Ferrer Roig, nos cuenta las fases del proyecto: “se trata primero de mejorar la recogida de residuos urbanos, poner en marcha una logística para ser eficaces y construir una planta piloto para tratar el vidrio recuperado”. Así según cuenta el diputado provincial Ernesto Sanjuán, “Valencia será la primera región europea que cuente con una planta de este tipo especializada en tratar todo tipo de monitores para su reintroducción como materia prima en el ciclo productivo”.

La concienciación ciudadana es el primer paso

Pero para que el proyecto funcione “es imprescindible la concienciación ciudadana. Ahora que el apagón analógico va a suponer un fuerte incremento de retirada de televisores, tenemos que ser conscientes de la importancia del reciclado, porque son residuos que requieren una gestión especial”, dice Javier Ferrer.

La clave es simple. Si desechamos un televisor o un monitor de ordenador, no lo tiremos nunca a la basura. Para eso están los Puntos Limpios de los Ayuntamientos, también llamados Ecoparques, que se encargan de su recogida y traslado a las plantas de tratamiento. Sólo en Valencia hay 92 ecoparques, que prestan servicio a una población de más de 800.000 habitantes. Es importante también no romper el aparato, para poder recuperar adecuadamente el vidrio que se pretende reciclar.

Hay ventajas añadidas. Se evita llenar los vertederos y dejarlos exclusivamente para el uso de residuos que no tienen otra salida y se evita la aparición de vertederos incontrolados. Además el uso de componentes reciclados evita recurrir a otras materias primas, como sílice o bromo, y consumir energía suplementaria.

Eco-Vitrum tiene un presupuesto de 2,4 millones de euros. La UE pone casi la mitad del dinero y el resto, la Diputación de Valencia y los socios que componen el consorcio, entre ellos, una empresa húngara. Se desarrollará entre enero de 2010 y diciembre de 2012.

La Diputación de Valencia confía en que lo innovador del proyecto tenga repercusión en el resto de Europa. La Fundación Comunidad Valenciana Región Europea se encargará de difundir los resultados desde Bruselas.

El programa LIFE+ para respetar el medio ambiente

Es uno de los 36 proyectos medioambientales españoles seleccionados dentro del programa LIFE+ de la Unión Europea, entre las más de 600 propuestas presentadas desde todos los países de la UE. La inversión total será de 67 millones de euros, de los que 32 millones serán fondos europeos.

Desde su creación en 1992, LIFE+ ha financiado más de 400 proyectos en España, dirigidos fundamentalmente a la protección de la naturaleza y a la política medioambiental, en la que se ha valorado la innovación en proyectos de gestión de recursos y lucha contra el cambio climático.

Eco-Vitrum (en construcción)

Diputación de Valencia

Programa LIFE+ 

Contactos LIFE+ en España

Según los datos del último Eurobarómetro especial “Las actitudes de los europeos hacia el cambio climático”, el cambio climático es considerado como el segundo problema más serio que enfrenta el mundo hoy en día. En España, el 40% de los encuestados coincidieron en que el cambio climático es el problema mundial más grave.

Datos interesantes:

• El 63% de los ciudadanos consideran el cambio climático como un problema muy grave y el 24% un problema bastante grave.
• Sólo el 10% considera que no es un problema grave.
• El 47% de los encuestados considera el cambio climático como uno de los dos problemas más graves que enfrenta el mundo hoy, detrás de la pobreza.
• Según la encuesta, casi dos tercios de los ciudadanos cree que la lucha contra el cambio climático puede tener un impacto positivo en la economía europea.

Una semana antes del comienzo de la cumbre de Copenhague sobre Cambio Climático (7-18 de diciembre), representantes de la Unión Europea, el Gobierno español, empresarios, entidades financieras y organizaciones ecologistas se reunirán en Madrid, el próximo 30 de noviembre, para intercambiar opiniones y dar a conocer su postura en materia climática, en una jornada organizada por la Oficina del Parlamento Europeo y la Representación de la Comisión Europea en España.

La jornada, que tendrá lugar en la Sede de las Instituciones Europeas en España (Castellana, 46) desde las 09h00 hasta las 18h00, contará con la participación de la Secretaria de Estado para el Cambio Climático, Teresa Ribera; eurodiputados de diferentes grupos políticos; miembros de la Comisión Europea, empresarios; y representantes de entidades financieras y de asociaciones ecologistas.

El director de la Oficina del Parlamento Europeo en España, Ignacio Samper; y el director de la Representación en España de la Comisión Europea, Francisco Fonseca, abrirán la sesión informativa, junto a Teresa Ribera. La jornada  estará estructurada en tres mesas redondas.

Mesa 1: Instituciones Comunitarias / Gobierno, Administración Española y UE

De 9h30-11h15, intervendrán Bonifacio García, miembro del gabinete del Comisario de Energía de la CE; los eurodiputados Pilar del Castillo (PPE), Andrés Perelló (S&D) y Francisco Sosa (No inscritos-UPyD); y el Secretario General del Grupo de la Alianza de los Demócratas y Liberales por Europa (ALDE) en el Comité de las Regiones, Sean O’Curneen. La mesa estará moderada por el ex comisario europeo Manuel Marín.

De 11h45-12h30, será el turno de representante de la Oficina Española de Cambio Climático (a confirmar); el Consejero de Medio Ambiente de la Representación Permanente de España ante la UE, Miguel Castroviejo; y Javier Ruiz-Tomás, miembro de la Dirección General de Medio Ambiente de la CE.

Mesa 2: Empresa, Industria, Ingeniería y Entidades Financieras

De 12h45-14:30, intervendrán el Director de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible de Endesa, Jesús Abadía; el Presidente del Instituto de la Ingeniería de España, Manuel Acero; el Director General de la Asociación Española de Fabricantes de Bienes de Equipo, José Luis Castañeda; el Director de Medio Ambiente y Calidad de Iberdrola, Carlos Fernández; la Jefa de Relaciones Internacionales y RSC de la Confederación Española de Cajas de Ahorro (CECA), Inés García-Pintos; y el Subdirector de Asuntos Internacionales y Aeropolíticos de Iberia, Antonio Pimentel. Moderará la mesa Francisco Meliá, senior adviser de Orgalime.

Mesa 3: Sociedad Civil

De 15h30-16h30 tendrán la palabra la Responsable del programa de Cambio Climático en España de WWF, María del Mar Asunción; el Responsable de la Campaña de Cambio Climático y Energía de Greenpeace, Carlos Bravo; el experto en Cambio Climático de Ecologistas en Acción, Pablo Cotarelo; y el Responsable del área de Clima y Energía de Amigos de la Tierra, Alejandro González. La mesa estará moderada por Javier Ruiz-Tomás, miembro de la Dirección General de Medio Ambiente de la CE.

Presentación de Conclusiones y resultados de la jornada

De 16h45-17h15 se presentarán las Conclusiones de la jornada, a cargo del Director del Centro de Estudios Europeos de la Universidad Juan Carlos, Rogelio Pérez-Bustamante.

De 17h15 a 17h45 habrá declaraciones a la prensa

De 17h45-18h00 la jornada finalizará con las intervenciones del Presidente del Instituto de la Energía de España, Manuel Acero; del Director de la Oficina del PE en España, Ignacio Samper; y el director de la Representación en España de la CE, Francisco Fonseca.

TH!NK2 Cambio Climático es un concurso de blogs centrado en la Conferencia de la ONU sobre el Cambio Climático en Copenhague (COP15). Desde finales de septiembre 90 concursantes de 40 países, incluyendo todos los estados miembros de la UE, han debatido los temas del cambio climático, demostrando como les afecta la política climática.

Una iniciativa del Centro Europeo de Periodistas, cada mes tres concursantes ganan premios por sus contribuciones basado en la calidad, el impacto y el uso de la multimedia en sus blogs. Los premios incluyen un viaje al cumbre en Copenhague en diciembre.

Toda la información en la siguiente dirección:

http://climatechange.thinkaboutit.eu/think2/about/

Participa en el Paseo Ciclista por el Clima, el domingo 1 de noviembre, y envía tu mensaje de apoyo a la Cumbre de la O.N.U. sobre el Cambio Climático (COP15), que se celebrará en Copenhague el próximo mes de diciembre.

El paseo es gratuito y abierto a todos los públicos. Consiste en un tranquillo recorrido de unos 15 km. con salida (a las 11 de la mañana) y llegada en la Plaza de Oriente y pasando por la Casa de Campo, Parque del Oeste y el Anillo Verde Ciclista. Aquellos que tengan hambre al finalizar el paseo, podrán acudir al carro de hot-dogs solidarios. El hot-dog o perrito caliente es un tentempié típico de Dinamarca y los de Fanny Posselt son gratuitos, pero se agradecerá una donación a una causa benéfica.

Participarán personalidades populares, deportistas, políticos y representantes de la sociedad civil subrayando la importancia del respeto al medio ambiente, el ahorro energético y el uso de la bicicleta como medio de transporte. Miembros de la Representación en España de la Comisión Europea estarán allí, incluyendo el Director, Francisco Fonseca Morillo.

El paseo está organizado por la Embajada de Dinamarca, junto con el Área de Gobierno de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Madrid, en colaboración con la Representación en España de la Comisión Europea.Ya se ha realizado un paseo ciclista similar en Tokio y se celebrará otro en Barcelona el próximo 8 de noviembre. El objetivo de estas iniciativas es animar y ampliar el debate mundial sobre el clima, dando una voz a la población en este debate.

Como inscribir y más información en la siguiente dirección:

 http://www.cop15.es/madrid.html

A falta de 3 meses para la cumbre de Copenhague sobre cambio climático Stavros Dimas, Comisario de Medio Ambiente, hablará hoy, 15 de octubre, sobre el estado de las negociaciones sobre medio ambiente y responderá a tus preguntas.

Visita el blog de Stavros Dimas y chatea con él sobre la política de medio ambiente de la UE o sobre cuáles son las expectativas de la Unión Europea para la cumbre de Copenhague. Envía tus preguntas desde las 14 hasta las 17 horas para que puedan ser respondidas por el Comisario Dimas en ese momento.

• Visitar el blog del comisario de medio ambiente
• Políticas clave de medio ambiente
• Currículum del comisario Dimas

Con frecuencia oímos 20-20-20 y apenas sabemos que se refiere al cambio climático. En realidad la estrategia 20-20-20 es una inciativa lanzada por la Comisión Europea hace dos años para luchar contra el cambio climático con un objetivo claro: reducir las emisiones de gases invernadero en un 20%; ahorrar un 20% en el consumo energético; y proveer al sistema energético con al menos un 20% de renovables; todo ello para 2020.

Muchos programas de lucha contra el cambio climático no son realistas, o no tienen ningún objetivo concreto. Con este proyecto, la Comisión trató de poner presión sobre todo Europa para lograr el objetivo, claro en sus finalidad y en el tiempo.

Si quieres saber más, por ejemplo cuánto carbono emites, haz clic aquí

¿Sería capaz de enumerar en qué parcelas ha trabajado principalmente la Unión Europea a lo largo del último curso? ¿De qué manera repercuten en su vida cotidiana las decisiones que se toman en Europa? Para muchos europeos resulta aún demasiado compleja e inaccesible la actividad diaria de las instituciones comunitarias. Por ello –y cumpliendo con su compromiso de aumentar la transparencia–, la Comisión Europea ha publicado un informe en el que se dan a conocer las principales áreas de actuación de la UE en 2008. En la agenda, crisis financiera, lucha contra el cambio climático, el papel de Europa en el mundo y ratificación del Tratado de Lisboa. Analizamos las iniciativas que han marcado el curso pasado en Europa.

¿No se ha preguntado nunca cómo se trabaja y en el desarrollo de qué políticas emplean su esfuerzo los funcionarios de las instituciones europeas? ¿Considera que existe suficiente información respecto a las actividades de la UE? ¿Le gustaría conocer cuáles fueron los principales ejes de actuación comunitarios en 2008? Pues sepa que cumpliendo con su objetivo de incrementar la visibilidad de las instituciones, la Comisión Europea ha publicado el Informe general sobre la actividad de la UE en 2008, en el que se analizan las iniciativas y hechos más revelantes de la actividad comunitaria de los últimos doce meses.

Entre las prioridades del pasado curso destacan la puesta en marcha de medidas que permitan hacer frente a la grave crisis financiera, la implicación comunitaria en los grandes conflictos internacionales que han tenido lugar en 2008, la aprobación de un avanzado paquete en materia de lucha contra el cambio climático y la ratificación del Tratado de Lisboa, además de cumplir una asignatura pendiente con la ciudadanía: incrementar la ‘comunicación sobre Europa’.

Acción para frenar la crisis

Quizás el ámbito que ha requerido una respuesta más amplia y coordinada por parte de la UE en los últimos meses ha sido la crisis financiera, cuyos efectos comenzaron a ser visibles en Europa desde septiembre de 2008. La respuesta de Bruselas ha sido integral: por una parte, con el lanzamiento de un Plan de Recuperación Económica que ha puesto sobre la mesa una dotación de 200.000 millones de euros destinados a aplicar medidas que ayuden a reactivar la economía y recuperar la confianza en el sistema financiero.

Pero también, liderando el debate en el seno de grandes foros internacionales como el G20 de cara al establecimiento de un nuevo orden económico mundial. Así, para la reunión que tendrá lugar el próximo 2 de abril en Londres, la UE acudirá con una propuesta bajo en brazo que aboga por una mayor regulación y supervisión de los mercados, productos y actores financieros –además de las llamadas agencias crediticias–; la puesta en marcha de reformas estructurales enfocadas a mejorar las perspectivas de crecimiento a través del gasto público, la imposición de sanciones a los llamados ‘paraísos’ fiscales si no colaboran en la regulación y el control de ciertas operaciones financieras y la aplicación de reformas para garantizar que las entidades bancarias almacenarán recursos en tiempos de bonanza económica.

Paralelamente, la Comisión Europea ha adoptado en estos meses diferentes propuestas tendentes a restaurar la confianza en el sistema financiero mientras que el Banco Central Europeo ha rebajado el precio del dinero hasta límites históricos –1,5%– para animar el consumo de los hogares.

Liderazgo en la lucha contra el cambio climático

En el transcurso del último Consejo Europeo –que tuvo lugar en Bruselas entre el 11 y el 12 de diciembre del pasado año–, los 27 Estados miembros de la UE asumieron el compromiso de adoptar un paquete de medidas pioneras que colocan a la UE a la vanguardia de la lucha contra el cambio climático.

Este acuerdo –conocido popularmente como Triple 20– defiende la reducción del 20% de los gases de efecto invernadero –30% si se logra un acuerdo a nivel mundial–, disminución de un 20% del consumo de energía –ampliando la eficiencia energética– y obtención de un 20% de nuestra energía a través de fuentes renovables para 2020. El compromiso comunitario quedará patente nuevamente el próximo mes de diciembre, durante la celebración de la conferencia sobre cambio climático que organiza Naciones Unidas en Copenhague en vistas a lograr un nuevo convenio que sustituya al Protocolo de Kioto.

No obstante, consciente de que sin un cambio en las mentalidades y la definición de una política energética comunitaria más consecuente con el Medio Ambiente, la Unión Europea ha seguido integrando el desarrollo sostenible como objetivo prioritario en todas sus políticas, en vistas a cumplir los compromisos de la Estrategia de Lisboa.

Tratado de Lisboa: ¿Para cuándo?

En el capítulo institucional, el gran reto de la Unión Europea se circunscribió a la ratificación del Tratado de Lisboa. Firmado el 13 de diciembre de 2007, el acuerdo constituyente se encuentra a la espera de que se produzca una segunda consulta en Irlanda, único Estado que sometió su aprobación a referéndum, obteniendo el 53,4% de los votos en contra de la adopción del nuevo tratado.

En respuesta a esta negativa, el Consejo Europeo –reunido en diciembre pasado– acordó clarificar mediante declaraciones jurídicamente vinculantes, los aspectos que motivaron el rechazo irlandés –el deseo de mantenimiento del tradicional estatus de neutralidad y las disposiciones de la Constitución irlandesa en relación al derecho a la vida, la educación y la familia–.
El Gobierno irlandés, por su parte, se comprometió a desbloquear el proceso de ratificación y convocar una nueva consulta antes del verano de 2009.

Dar a conocer la UE entre sus ciudadanos

En su afán por fomentar la visibilidad y transparencia de las instituciones entre los europeos, la Comisión lanzó la iniciativa Debate Europe, que invita a los nacionales de cada uno de los 27 Estados miembros de la UE a participar en el proceso de construcción europea a través de un programa de consultas a la ciudadanía gestionado por diversas organizaciones de la sociedad civil. En este sentido se inscribe la iniciativa digital, con debates en la red sobre los principales temas que afectan a las instituciones comunitarias.
Y en cuanto a la transparencia, varias iniciativas encaminadas hacia este fin han sido aprobadas en 2008, como la modificación del reglamento que regulaba el acceso público a los documentos de las principales instituciones –facilitando así la visibilidad de su trabajo diario– y la puesta en marcha de un servicio que permite al público seguir con detalle en qué se emplea el presupuesto de la Unión Europea.

Más información:
Informe general sobre la actividad de la UE en 2008
La crisis financiera: datos y medidas adoptadas por la UE
Comunicar Europa: ¿Porqué es tan importante?
¿Qué está haciendo la UE en materia de lucha contra el cambio climático?
El papel de Europa en el mundo

¿Cambio climático? ¿Calentamiento global? ¿Emisiones de gases de efecto invernadero? En la última década, estos términos han pasado a formar parte de nuestro vocabulario, pero no siempre podemos decir que conozcamos sus implicaciones reales en nuestra vida cotidiana. Al desconocimiento se une una profunda incomprensión, así como una falta de concienciación que complica, aún más si cabe, los objetivos a cumplir en los próximos años. Analizamos las claves del cambio climático y sus implicaciones, así como las pequeñas acciones que todos podemos llevar a cabo para frenar este proceso imparable.

En diciembre de 1997 –hace ya más de una década– un grupo de países reunidos en torno a la Convención Marco de Naciones Unidas contra el cambio climático (CMNUCC) adoptaba el Protocolo de Kioto, un acuerdo que sentaba las bases para la reducción de los Gases de Efecto Invernadero (GEI), principales causantes del llamado cambio climático. A partir de ese momento, tecnicismos como “gases de efecto invernadero”, “calentamiento global”, “emisiones” o “eficiencia energética” pasaban a formar parte de nuestro vocabulario cotidiano, aunque muchos de ellos siguen resultando, en buena medida, incomprensibles para nosotros. Antes de comenzar a analizar las implicaciones del llamado cambio climático habría que preguntarse:

¿Porqué está cambiando el clima?

El llamado “efecto invernadero” es un proceso natural: el vapor de agua, el dióxido de carbono y otros gases de origen natural contenidos por la atmósfera actúan a modo de invernadero, absorbiendo el calor de la energía solar que emana de la Tierra y manteniendo la temperatura terrestre a un nivel que permite la existencia de vida. De hecho, si no tuviera lugar el efecto invernadero no sería posible la vida en nuestro planeta, dado que la temperatura media rondaría los –18º.

El problema surge cuando hay más emisiones de las previstas por la propia Naturaleza. Entonces, el hecho de que aumenten en la atmósfera los niveles de dióxido de carbono y otros gases –generados por la combustión de minerales fósiles como el petróleo, el gas o el carbón– que retienen el calor, contribuye a calentar nuestro planeta más allá de los niveles necesarios, dando así lugar al cambio climático.

Paralelamente, los científicos han descubierto que, desde 1850 –fecha en la que comenzó a medirse la temperatura de la Tierra de forma fiable–, ésta ha aumentado 0,76º. Además, si esta llegara a superar en 2º los niveles de la era preindustrial, el cambio climático tendría unas consecuencias catastróficas e irreversibles para el planeta. En términos globales, muchos países quedarían inundados por la subida de las aguas marinas –o el deshielo en las zonas árticas–, mientras en otros se quedarían sin agua potable, viéndose el mundo sometido a unos fenómenos meteorológicos cada vez más extremos y cambiantes.

¿Qué se puede hacer al respecto?

Se sabe que la solución global pasa únicamente por la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, ya sea reduciendo el consumo energético u optimizando su uso para sacar el mayor partido. Además, es importante evitar que el dióxido de carbono pase a la atmósfera, capturando las emisiones en el momento que se producen y almacenándolas bajo tierra en yacimientos agotados.

Una buena manera de contrarrestar la emanación de gases a la atmósfera es a través de las selvas tropicales ya que estas absorben el dióxido de carbono mientras los árboles crecen. Sin embargo, la política de deforestación incontrolada que están llevando a cabo algunas naciones dificulta el desarrollo de la función natural de estos ecosistemas, que podrían ayudar a paliar, en gran medida, el proceso del cambio climático.
Y a una escala más privada, otro elemento que también contribuye al calentamiento global es el gas metano, que se desprende de la eliminación de residuos en los vertederos o del uso indiscriminado de fertilizantes químicos o combustibles fósiles.

Teniendo en cuenta que las conclusiones científicas no daban lugar a equívocos, un grupo de países optó ya en 1979 por ponerse manos a la obra, organizando la Primera Conferencia Mundial de la Organización Meteorológica Mundial de Naciones Unidas. Dieciocho años después –y tras varios intentos de llegar a un compromiso global en materia de reducción de emisiones–, se adopta el Protocolo de Kioto, un acuerdo pionero y ambicioso que, con el tiempo, ha demostrado una eficacia limitada.

Kioto: se establecen las bases para una lucha más eficaz

Con el Protocolo de Kioto, acuerdo alcanzado en diciembre de 1997, se establecen, por primera vez, compromisos nacionales de reducción de las emisiones de gases, así como la adopción de medidas específicas que permitan garantizar la eficiencia energética, el uso de prácticas sostenibles de gestión forestal y agrícola, el desarrollo de energías renovables y, sobre todo, pautas de control energético en el sector de los transportes.

Sin embargo, los compromisos de Kioto –que no entró en vigor hasta febrero de 2005– expiran a finales de 2012 y la ausencia de ratificación por parte de algunas de las naciones más contaminantes del globo, como es el caso de Estados Unidos –segundo mayor emisor de gases de efecto invernadero, superado sólo por China–, desvinculado del acuerdo en 2001, han demostrado la debilidad de este compromiso.

De ahí la urgencia de lograr un nuevo pacto mundial a partir de 2012 –fecha en que quedará invalidado Kioto– que permita que el proceso de reducción de emisiones siga su curso. Con ese objetivo se celebró, en diciembre pasado en la ciudad polaca de Poznan, una reunión de las partes interesadas que aprobó una hoja de ruta –documento que establece las directrices a seguir– cuyas propuestas serán debatidas en Copenhage en diciembre de este año.

La UE, siempre a la cabeza

De cara a esa importantísima reunión, la Unión Europea acudirá con una propuesta en firme que aboga, entre otras medidas, por limitar, de aquí a 2020, el nivel máximo de emisiones, momento a partir de cual estas se verían reducidas al 50% en relación a los niveles de 1950.

Además, consciente de la necesidad de ayudar a los países emergentes a sufragar parte de los costes que se generarán de la reducción de emisiones, Europa defiende la posibilidad de subastar derechos de emisión en un mercado del carbono, o bien establecer una contribución específica para cada país en función de sus ingresos y nivel de emisión.

Estas propuestas deben ir acompañadas del compromiso, por parte de los países emergentes y en vías de desarrollo, de que ellos también van a limitar sus emisiones e invertir en estrategias encaminadas hacia ese objetivo, a la vez que se lleva a cabo una política más estricta de regulación de la deforestación.

Estas pautas suponen un paso más en la estrategia comunitaria de lucha contra el cambio climático, tras la adopción, el pasado mes de diciembre, de un ambicioso paquete de medidas que situaba a la UE a la vanguardia mundial en materia de lucha contra el cambio climático. El llamado ‘Triple 20′ defiende la reducción del 20% de los gases de efecto invernadero –30% si se logra un acuerdo a nivel mundial–, disminución de un 20% del consumo de energía –ampliando la eficiencia energética– y obtención de un 20% de nuestra energía a través de fuentes renovables, todo ello para 2020. Un objetivo nada despreciable y que podría convertirse en un ejemplo a seguir por otras naciones más conservadoras en el ámbito del ahorro energético.

¿Qué puedes hacer tú?

A pesar de que los principales actores mundiales deberían implicarse de forma más enérgica en la lucha contra el cambio climático, no sólo ellos son responsables de frenar las consecuencias del calentamiento global: todos podemos llevar a cabo pequeños gestos que contribuyen a reducir las emisiones de dióxido de carbono a la atmósfera.

Así, por ejemplo, en casa, con sólo bajar 1º la temperatura de la calefacción o el termostato en las horas donde no hay nadie en casa, instalar ventanas de doble acristalamiento para evitar fugas, alejar el frigorífico de posibles fuentes de calor y no introducir en él alimentos calientes, apagar las luces cuando no se precisen y sustituir las bombillas normales por otras de bajo consumo, se puede ahorrar energía, además de dinero.

Otras medidas a tener en cuenta son no dejar los aparatos eléctricos conectados, utilizar un ventilador en lugar del aire acondicionado en verano, poner en funcionamiento la lavadora o el lavavajillas sólo cuando estén llenos, cerrar al grifo mientras se enjabona o se limpia los dientes, o utilizar alcachofas de flujo reducido en la ducha.

No conviene olvidar el papel que juega el reciclaje: llevar los envases de vidrio al contenedor y separar el papel, el plástico y las latas de aluminio del resto de la basura permiten ahorrar hasta 9 kilogramos de emisiones por cada kilo de aluminio. Es importante evitar generar más residuos, ya sea llevando sus propias bolsas de tela a la compra, escogiendo productos naturales u aquellos que se vendan con poco envase, así como reciclar los residuos orgánicos con la ayuda de una compostadora.

Por último, no dude en replantearse su estilo de vida. Usar el transporte público, caminar o ir en bicicleta al trabajo contamina menos. Conviene no tratar de coger el coche para trayectos cortos, adquirir un vehículo híbrido, no superar los 120 km/h, buscar alternativas al transporte aéreo –el más contaminante– o probar a viajar en tren… Cambiar de estrategia no le ayudará sólo a mejorar su vida, sino la de todos aquellos que vendrán por detrás y que esperarán encontrar, cuanto menos, un planeta tan pleno como el que disfrutamos ahora.

Más información:
Change: ¿Qué es el cambio climático?
Campaña Energía Sostenible para Europa
En acción por el clima
ManagEnergy: eficiencia energética y energías renovables
Mapa mundial de emisiones de Gases de Efecto Invernadero

En el marco de la Semana Europea de las Energías Renovables, Raúl Zorita Díaz, antiguo responsable comunitario de la integración ambiental de las acciones de los Fondos Estructurales y de Cohesión en España y ecologista convencido, analiza ventajas, debilidades y perspectivas de futuro de estas fuentes de energía

¿Qué son las energías renovables y desde cuándo se utilizan?
Las energías renovables son tan antiguas como el mundo: de hecho el primer ejemplo de un uso de las energías renovables fueron los barcos de vela, que aprovechaban los vientos para moverse, así como los molinos, que también han existido desde tiempo inmemorial en todas las culturas. Con el siglo XIX llegaron el motor de explosión y el consumo de los combustibles fósiles, lo que ha producido un transporte terrestre inmenso y un gasto energético importante. Hoy en día sabemos con certeza que lo que durante siglos se ha generado naturalmente –hidrocarburos, carbón…–, se puede agotar prácticamente en dos siglos debido a nuestro actual modelo de crecimiento. Además, el uso de esas fuentes de energías más convencionales –gas, petróleo…– produce unos efectos, entre los que se encuentra el cambio climático, que nos afectan seriamente en nuestra vida diaria.
¿Qué ventajas y desventajas ofrecen este tipo de energías frente a otras fuentes más convencionales?
Yo no hablaría tanto ni de ventajas ni de desventajas, sino de un modelo de desarrollo. Hay que tener en cuenta que el mundo es química y las fuentes de energía y los recursos generan modelos de desarrollo distintos. En la actualidad existen dos teorías diferentes: la que defiende que podemos permitirnos un modelo de desarrollo donde la técnica nos solucione los inconvenientes que se nos presentan en la vida, y otro tipo de modelo que aboga por el uso de la técnica y investigación para un desarrollo más sostenible.
En materia de I+D, ¿queda aún mucho trabajo por hacer de cara a maximizar los resultados de las energías renovables?
En la actualidad, tres cuartas partes del presupuesto destinado a energía del Séptimo Programa Marco de la UE se destina a la fusión nuclear y sólo la parte restante al estudio de otro tipo de energías, entre ellas las renovables. En Europa tenemos dos posibilidades: o nos tomamos en serio el tema de invertir en I+D en renovables, o bien apostamos por la fusión –que se dice que será rentable más allá de 2050 y de la que no conocemos aún los resultados–­. Los datos de los que disponemos en la actualidad reflejan que está previsto que, entre 2007 y 2011, se destinen 6.700 millones de euros a la investigación de la energía nuclear y solamente 2.300 millones al estudio de otros tipos de energía, entre ellas las renovables. En la UE, por lo tanto, sigue habiendo una apuesta muy clara y yo no digo que haya que dejar de invertir en investigación nuclear, pero también fomentar, de una forma más definida –ya que los resultados pueden ser incluso mejores y más rápidos– el capítulo de las renovables.
En todo caso, una de las asignaturas pendientes más importantes hoy en día es la concienciación popular. De nada sirve que se empleen millones de euros en I+D, en instalaciones menos contaminantes y más sostenibles y eficientes cuando se sigue sin hacer los deberes más elementales desde la escala privada.
En efecto, creo que entre las asignaturas pendientes de la Unión Europea está la de trabajar para impulsar un cambio en las mentalidades. Existe la teoría de que apoyando las energías renovables podríamos conseguir el modelo de desarrollo adecuado, pero ahora mismo ya hay que centrarse en el modelo mismo, que puede ser factible y tener en cuenta al ser humano al mismo tiempo. Un modelo de desarrollo basado en el consumo indiscriminado de los recursos no tiene sentido hoy en día y, sin embargo, es de lo que menos se habla. Por ejemplo, uno de los debates más polémicos en torno a la energía es su uso indiscriminado en el transporte, un sector que no ha llegado nunca a ser cuestionado y que, sin embargo, requiere una demanda enorme de energía. Ahora se está estudiando el motor de hidrógeno, pero esta solución seguramente, hasta dentro de 25 años, no será realmente viable. Por lo tanto, hay que buscar nuevos modelos de organización y, para ello, serán fundamentales la concienciación y la organización de la sociedad de cara al empleo responsable de la energía.
En torno a las energías renovables existen una serie de mitos, por ejemplo, el que asegura que la energía proveniente de renovables es mucho más cara que la producida por la nuclear…
En primer lugar, cuando se habla de renovables se puede hablar de muchos tipos de energía distintos –biomasa, biogas, biocarburantes, eólica, biotérmica, mareomotriz, hidroeléctrica, solar, fotovoltaica, fotoeléctrica…–, por lo que habría que ver, con cada tipo de energía renovable, en que situación técnica se encuentra. No obstante, en este momento la energía eólica es rentable; la fotovoltaica, si se investiga un poco más, podría ser rentable; la termosolar es rentable también y, de hecho, se está invirtiendo también muchísimo en la geotérmica, así que la situación actual no es tan pesimista como la pintan. Pero además, quizás deberíamos plantearnos otras políticas y, en lugar de pensar que precisamos más energía, deberíamos hacer un uso más racional de ella tanto en la construcción, como en el transporte y en toda una serie de sectores donde es posible.
¿Cuál es el posicionamiento actual de las energías renovables en la UE?
En teoría, todo el mundo está por las renovables. Hay unas tendencias muy fuertes que están motivando que las grandes empresas hayan invertido y tengan negocios importantes en energías renovables, inversiones que quieren amortizar. Por otra parte, está lo que se ha dado en llamar “Lobby nuclear”, que tiene voz en foros amplios y que defiende la idea de que con las renovables sólamente no se logrará suficiente energía para mover un mundo en pleno desarrollo. Yo no sé si llegaremos o no con las renovables, pero lo que sí es cierto es que hasta que no esté completamente solucionado el tema nuclear, hay que apoyarse en las renovables.
Uno de los principales inconvenientes que se le achacan todavía a las renovables es el hecho de que no se haya logrado aún encontrar la manera de almacenar la energía producida por este tipo de fuentes…
En efecto, eso es así, y es ahí donde es muy necesaria la investigación. Hay dos opciones: almacenar o conseguir una descentralización de la producción. Sin embargo, creo que ambas cosas son complementarias, por lo que no sólo hay que almacenar, sino procurar llegar a un pequeño almacenamiento para conseguir una mejor distribución.
¿Resulta muy utópico creer que, con el grado de desarrollo que tiene el mundo en la actualidad, lograremos vivir, en un futuro no fue lejano, sólo de fuentes de energía renovables?
Lo que hay que plantearse en realidad es la gestión de la energía, es decir, que con nuestro modelo de desarrollo actual –entendiendo por desarrollo el uso de las energías de forma indiscriminada–, no llegaremos muy lejos ni con renovables ni sin ellas. Hay que replantearse seriamente el problema de nuestro modelo de desarrollo, porque la sociedad piensa que si no crecemos renunciamos a la calidad de vida y cuando se explica y se educa a la gente sobre otras formas de vivir, se comprueba que es posible.
 
Más información:
Semana Europea de las Energías Renovables
Energías sostenibles para Europa
Europa en acción contra el cambio climático
ManagEnergy: Europa en marcha por la eficiencia energética